Apesar de ter disputado mais de 200 partidas e marcado 125 gols por seu país, o craque argentino nunca enfrentou os ingleses em nível internacional

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12.jul.2026 às 17h14

Há poucas coisas que Lionel Messi não tenha feito em um campo de futebol.

Mas a partida da semifinal entre Argentina e Inglaterra, que será disputada na próxima quarta-feira (15) Atlanta, será uma experiência completamente nova para o jogador, que venceu oito vezes o prêmio Bola de Ouro.

Apesar de ter disputado mais de 200 partidas e marcado 125 gols pela Argentina, Messi nunca enfrentou o time inglês em nível internacional.

Por um momento, pareceu que o jogador de 39 anos poderia perder seu primeiro encontro com a equipe de Thomas Tuchel, quando a Suíça parecia estar abrindo o placar nas quartas de final de sábado, mas a Argentina acabou vencendo por 3 a 1 na prorrogação.

Foi o primeiro jogo desta Copa do Mundo em que Messi não conseguiu marcar um gol, embora continue na liderança da corrida pela Chuteira de Ouro, empatado com o francês Kylian Mbappé, com oito gols, e seja o maior artilheiro da história das Copas do Mundo.

"A Inglaterra pode superar a Argentina em velocidade, mas eles têm aquele pequeno gênio, Messi. Todos jogam por ele. Todos deveriam estar empolgados", diz Micah Richards, comentarista da BBC.

"Marcá-lo é impossível, porque ele não recua. Ele se espreme em espaços minúsculos onde não deveria estar. Ele está inspirado nos momentos certos e tem a melhor técnica. Sua percepção espacial é fantástica. Ele tem um ótimo chute. E o mais importante, ele tem a mesma coisa que Jude [Bellingham]: personalidade e carisma. É o jogador de futebol mais carismático de todos os tempos."

Mas a Inglaterra deveria temer o atacante do Inter Miami?

"Acho que Thomas Tuchel e os jogadores da Inglaterra estarão ansiosos para enfrentar a Argentina no momento atual, porque não é uma grande seleção argentina, mas tem o hábito de dar a volta por cima", diz Chris Sutton, ex-jogador e técnico de futebol profissional inglês, à BBC Radio 5 Live.

Na BBC Sport, o ex-atacante inglês Wayne Rooney observa que, embora Messi contribua pouco defensivamente, ele é capaz de decidir partidas com sua qualidade em momentos cruciais. "Ele pode ser um ponto fraco na defesa da Argentina", analisa Rooney.

"Ele não recompõe a marcação, mas tem momentos de brilhantismo, um pouco como Bellingham. Ele tem momentos de brilhantismo e momentos de qualidade. O que caracteriza Messi é sua capacidade de tomada de decisão: ele se destaca em momentos-chave do jogo e toma a decisão certa."

"Marcar Messi é uma questão de concentração e comunicação. É se comunicar com seus companheiros de equipe para cobrir posições que você normalmente não cobriria."

O jogo contra a Inglaterra é a semifinal que a seleção argentina desejava, de acordo com o especialista em futebol sul-americano Tim Vickery, em entrevista à 5 Live.

"Lionel Messi não poderia encerrar sua carreira internacional, com mais de 200 jogos disputados, sem enfrentar a equipe que os torcedores argentinos consideram sua maior rival", afirma Vickery.