Questionado se aceitaria promover um site de apostas, Wembanyama descartou a possibilidade. "De jeito nenhum. Eu nunca vou fazer isso. Sinceramente, acho muito triste ver alguns jogadores promovendo. Cada um faz o que quer, mas sem mim", disse o francês.

O jogador afirmou que passou a escolher patrocínios mais pelo alinhamento com valores do que por dinheiro. "No passado, havia uma dimensão de dinheiro. Não mais", afirmou.

Wembanyama disse que já recusou propostas maiores do que as que aceitou para não associar sua imagem a marcas com as quais não concorda. O pivô também ressaltou que o que importa é "inspirar", e não o dinheiro.

Mesmo dizendo isso, eu recusei muito, muito mais dinheiro do que eu ganhei com coisas que não estavam alinhadas com meus valores. E agora, eu quero promover coisas que tenham um bom impacto, uma boa influência, com quem eu possa compartilhar mensagens e valores. Obviamente, nós ganhamos milhões e milhões. Essa não é a nossa maior força. A nossa maior força é inspirar. Eu quero inspirar de um jeito bom. Isso é a coisa mais forte que eu posso fazer. Victor Wembanyama, pivô do San Antonio Spurs

A posição do pivô contrasta com a de estrelas da NBA que têm acordos com empresas do setor. LeBron James, Kevin Durant e Giannis Antetokounmpo são alguns dos jogadores que promovem bets esportivas.

O acordo coletivo de trabalho da NBA trata operadores de apostas e mercados de previsão de forma semelhante nas parcerias com atletas. As regras proíbem jogadores de promover apostas em qualquer mercado relacionado à própria liga.

Ao mesmo tempo, a liga permite endossos e investimentos pequenos em empresas de apostas, com restrições. Nikola Jokic, por exemplo, virou em 2023 o primeiro embaixador da Superbet na Sérvia.

Wembanyama entra na quarta temporada na NBA após um ano de destaque individual. Ele foi eleito por unanimidade o melhor defensor da liga na última temporada, liderou a NBA em tocos pelo terceiro ano seguido e terminou em terceiro na votação de MVP. A pré-temporada começa neste sábado (3), enquanto a temporada regular está marcada para ter início no dia 20.

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