Corinthians x Santos marca primeiro duelo entre os dois desde a goleada de 6 a 0 que representou a pior derrota da carreira do jogador.

No dia 17 de agosto de 2025, Neymar se sentou no gramado do Morumbis aos prantos. Ao levantar, ele se dirigiu para o vestiário abraçado por Fernando Diniz, então técnico do Vasco e que foi seu comandante na Seleção Brasileira em momento dramático da carreira. Não eram lágrimas de emoção, mas sim "de raiva". Naquela tarde de domingo, o craque sofreu a pior derrota de sua carreira. Os 6 a 0 impostos pelo time carioca, pela 20ª rodada do Campeonato Brasileiro, fizeram o camisa 10 santista sentir uma vergonha sem precedentes, segundo suas próprias palavras. 

"Decepcionado total com o nosso jogo. A torcida está no direito de fazer todos os tipos de protestos, obviamente sem as vias de fato. Mas xingar e ofender hoje está no direito. Sentimento de muita vergonha, nunca tinha passado por isso na minha vida. O choro é de raiva, de tudo. Infelizmente, não consigo ajudar de todas as formas. Hoje foi uma m…, essa é a realidade", desabafou o atacante, ao falar com a imprensa. 

Neste domingo (30), pouco mais de um ano após essa decepção, Neymar terá um reencontro com o técnico que na ocasião foi ao mesmo tempo seu "algoz" e um ombro amigo. O atacante será titular do Santos no clássico contra o Corinthians, comandado por Fernando Diniz, na Neo Química Arena, pela 25ª rodada do Brasileirão. 

Fernando Diniz nunca treinou Neymar em clubes. Porém, em 2023, os dois tiveram a oportunidade de trabalhar juntos por um curto período. Na época, o treinador teve uma breve passagem pela Seleção Brasileira, fazendo seis jogos das Eliminatórias para a Copa do Mundo - duas vitórias, um empate e três derrotas. Na quarta partida, contra o Uruguai, em Montevidéu, o camisa 10 sofreu a lesão mais grave da carreira, a ruptura do ligamento cruzado anterior e do menisco no joelho esquerdo. 

"Eu tenho um gostar muito verdadeiro em relação a ele, é um dos maiores jogadores da história do futebol mundial, não só do futebol brasileiro. É um talento exuberante, sempre falo que é uma aberração. Sempre achei que uma das missões era ajudar o Neymar na Seleção, para reconhecer o talento e, de alguma forma, dar uma estabilidade para que ele consiga colocar esse talento para fora. Tenho um carinho muito genuíno, vou torcer a vida inteira para que esteja bem, não só no futebol, como na sua vida pessoa", afirmou Diniz após a goleada no Morumbis.

Até o lance fatídico no estádio Centenário, Neymar foi titular absoluto da Seleção em todos os jogos de Diniz e fez dois gols. Então, o jogador fez fartos elogios ao treinador, enaltecendo sua mentalidade. "É um cara que faz um trabalho diferente de tudo o que eu já presenciei", disse, antes da partida de estreia do técnico, contra a Bolívia. A lesão diante do Uruguai não só interrompeu a sequência  da dupla como tirou o atacante dos gramados por um ano. Neymar só voltou a jogar em 21 de outubro de 2024, pelo saudita Al-Hilal, meses antes de selar acordo para o retorno ao Santos. 

Fernando Diniz fará apenas seu terceiro clássico no comando do Corinthians. Contra o Santos, ele completará a trinca contra os principais rivais, em série disputada inteiramente na Neo Química Arena e pelo Campeonato Brasileiro. Até o momento, ele não perdeu: empate por 0 a 0 com o Palmeiras e vitória por 3 a 2 sobre o São Paulo. 

Com o provável retorno do atacante Yuri Alberto entre os relacionados, o treinador tentará não só manter os bons números contra os rivais locais como também conduzir a equipe a uma reação no Brasileirão. O Corinthians vem de duas derrotas consecutivas, para Cruzeiro e Coritiba, e caiu para a décima colocação, com 32 pontos. Agora, com duas partidas consecutivas em casa - depois do Santos receberá a lanterna Chapecoense, no dia 6 de setembro -, a meta é somar seis pontos para ficar em boa colocação e concentrar-se nos duelos contra o Estudiantes, da Argentina, pelas quartas de final da Libertadores.

Como foi eliminado pelo Internacional nas oitavas de final da Copa do Brasil, o Timão teve uma semana livre para treinar. Yuri Alberto deve ficar como opção no banco, mas os outros dois integrantes do trio GYM, Rodrigo Garro e Memphis Depay, devem ser titulares. O Corinthians vem de três vitórias consecutivas contra o Santos na Neo Química Arena e não perdeu para o rival em Itaquera há seis partidas. 

Na segunda vez em que enfrentará um time comandado por Fernando Diniz, Neymar espera um desfecho bem distinto do jogo anterior. Contra o Corinthians, o atacante irá disputar apenas seu quarto clássico desde retornou ao Santos, em 31 de janeiro de 2025, e encara um duplo jejum. O camisa 10 ainda não balançou as redes contra um dos rivais e tampouco saiu de campo com vitória na casa de um deles. 

O Corinthians é o integrante do chamado Trio de Ferro que Neymar mais enfrentou nesta passagem pelo Santos. Em dois jogos, houve um empate por 1 a 1, na Vila Belmiro, pelo Brasileirão deste ano, e uma derrota por 2 a 1, em Itaquera, pelo Paulistão de 2025. O astro ainda ficou no banco em outra derrota para o rival, na semifinal do estadual. O único triunfo do Santos em clássicos com Neymar foi sobre o Palmeiras. Pelo Brasileirão de 2025, quando o Peixe venceu por 1 a 0, com gol de Rolheiser. 

Na carreira, Neymar enfrentou o Corinthians 21 vezes, com quatro gols e cinco assistências. O duelo mais importante foi nas semifinais da Libertadores de 2012, quando o Peixe foi eliminado pelo rival, que seria campeão do torneio. Na ocasião, o camisa 10 liderava a equipe santista na busca do bicampeonato seguido, após levantar o troféu em 2011. 

Na última quarta-feira (26), Neymar foi poupado na derrota por 3 a 0 para o Palmeiras, no Nubank Parque, pelas quartas de final da Copa do Brasil. Embora seja um crítico do gramado sintético, ele declarou que não foi a campo por opção da comissão técnica de Cuca. Agora, ele volta neste domingo, contra o Corinthians, no reencontro com Diniz, com a missão de afastar o time do Z4 antes da árdua missão na volta contra o clube alviverde, em mais uma clássico desafiador. 

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