Conheça o ataque incomum do tubarão-duende, que projeta a mandíbula para fora da cabeça em alta velocidade para capturar presas nas profundezas. O post Este tubarão lança a mandíbula para fora do rosto para capturar a presa no escuro apareceu primeiro em Catr…

De boca fechada, o tubarão-duende já parece estranho, com focinho comprido e pele rosada. No instante do ataque, a anatomia muda de maneira quase inacreditável: as mandíbulas avançam para fora da cabeça e capturam a presa antes de retornar à posição original.

Ligamentos e articulações permitem que as mandíbulas se projetem muito além da boca. Análises de vídeo registraram um movimento em duas etapas, com velocidade próxima de 3,1 metros por segundo e alcance proporcionalmente maior que o observado em outros tubarões estudados.

Pesquisadores chamaram a estratégia de slingshot feeding, ou alimentação por estilingue. O animal abre a boca, projeta o conjunto e fecha os dentes sobre peixe, lula ou crustáceo antes de recolher tudo.

O focinho é achatado e repleto de ampolas de Lorenzini, órgãos capazes de perceber campos elétricos fracos gerados pelos músculos de outros animais. Em águas profundas, onde a luz é mínima, esse sentido ajuda a localizar alimento oculto.

A mandíbula projetável resolve outro problema: permite alcançar a presa sem que o corpo inteiro acelere de repente. Isso pode ser vantajoso para um tubarão de musculatura relativamente flácida, vivendo num ambiente em que economizar energia importa.

Ele integra o grupo de animais chamados informalmente de fósseis vivos, expressão que não significa ausência de evolução. A aparência quase fictícia do tubarão-duende vem de adaptações atuais a um ambiente extremo.

O ataque é rápido demais para ser entendido em uma fotografia. No vídeo do canal do YouTube National Geographic, a mandíbula do tubarão-duende aparece em movimento e revela por que os cientistas a compararam a um estilingue:

Encontros com seres humanos são excepcionalmente raros porque a espécie vive em profundidade e não costuma compartilhar áreas de banho. A maior parte dos exemplares conhecidos foi capturada acidentalmente por pescarias.

Dentes e mecanismo de ataque são eficientes para suas presas, mas isso não transforma o animal em caçador de pessoas. A imagem assustadora diz mais sobre nosso estranhamento diante do fundo do mar do que sobre risco cotidiano.

O tubarão-duende combina sensores delicados com um golpe explosivo. Ele pode passar quase despercebido até a mandíbula saltar, uma solução especializada para capturar oportunidades que talvez não se repitam.

Filmar esse instante permitiu transformar descrições vagas em medidas de velocidade e alcance. Quando a tecnologia acompanha um animal raro, o que parecia efeito de cinema se torna biomecânica verificável.