Evolução, e não revolução, tem sido a palavra de ordem na equipe nos últimos 12 meses. Mas, embora alguns aspectos possam ter mudado

Em 9 de julho de 2025, a notícia da chocante demissão de Christian Horner como chefe da equipe Red Bull Racing na Fórmula 1 causou grande impacto no paddock.

Após um período de 20 anos que rendeu duas dinastias dominantes e campeãs, Horner foi demitido na sequência de uma longa batalha política dentro da Red Bull, com uma série de fatores contribuindo para isso.

Laurent Mekies, uma figura respeitada que anteriormente liderava a equipe irmã Racing Bulls, entrou em cena, já que a Red Bull Áustria optou por administrar a equipe de forma mais enxuta, em vez de deixar que uma única pessoa acumulasse controle total sobre Milton Keynes.

Quando Mekies assumiu o cargo, sua primeira prioridade foi entender a situação da empresa, em vez de impor mudanças drásticas. Uma ruptura total sugere que a Red Bull precisava começar do zero, mas obviamente não era esse o caso. A grande maioria das pessoas que contribuíram para o sucesso da Red Bull em 2022 ainda estava lá, e isso também seria minimizar as contribuições de Horner.

Mekies também precisou de tempo para entender o que motivava uma equipe de mais de mil funcionários e onde poderia fazer melhorias sutis para extrair o melhor de cada um. "Eu ainda vejo esses caras como a maioria das pessoas de fora da equipe os vê", disse Mekies em seu primeiro pronunciamento público desde que assumiu o cargo. "Nós olhamos para vocês e vemos as melhores pessoas do mundo no que fazem. O foco será garantir que todos os talentosos profissionais aqui tenham o que precisam para dar o melhor de si, porque eles já são os melhores."

Isso não significa que Mekies não tenha feito mudanças, especialmente na pista. Apesar de se recusar a levar o crédito, Mekies trouxe uma abordagem mais voltada para a engenharia e fez as perguntas certas aos seus engenheiros. "Gosto da maneira como Laurent está trabalhando, muito motivado, constantemente me fazendo as perguntas certas, mas também à equipe. Acho ótimo ver isso", disse Verstappen após alguns fins de semana trabalhando com o francês.

Laurent Mekies, Red Bull Racing Team Principal

Photo by: Clive Mason / Getty Images

Mekies foi, pelo menos em parte, creditado pela Red Bull ter encontrado algumas soluções para os problemas de dirigibilidade do carro de 2025, o que permitiu a Verstappen pressionar a McLaren até o fim. Foi um início promissor para a era pós-Horner.

Mas, naquele momento, os maiores desafios da Red Bull ainda estavam por vir, na forma do duplo golpe da reformulação radical dos regulamentos de 2026 e da equipe construindo suas próprias unidades de potência pela primeira vez, uma ideia de Horner.

Para crédito de Horner, a Red Bull Ford Powertrains, sob o comando do ex -Mercedes Ben Hodgkinson, desafiou as expectativas com um potente motor V6, embora ainda haja muito trabalho a ser feito na parte elétrica e no procedimento de largada do RB22.

Mas agora parece que a Red Bull também pode ser vítima desse sucesso inicial, ficando de fora das atualizações de motor, já que o seu foi considerado o mais potente do grid. A Red Bull contestou essa decisão e pediu à FIA que encomendasse uma revisão completa, mas o Motorsport.com apurou que essa revisão apenas confirmou as conclusões iniciais da entidade reguladora e tem sido uma experiência frustrante.

Será que a Red Bull tem o direito de se sentir prejudicada ou foi superada por equipes como Ferrari e Mercedes? Só o tempo dirá. Mas Horner era, e continua sendo, um mestre da política e da comunicação, e em meio à controvérsia sobre as regras de 2026 e o ​​programa de atualização ADUO, fica a dúvida se o ex-chefe teria adotado uma abordagem diferente.

Se algo de bom resultou de 2026 para a Red Bull, foi a aparente cura da sua síndrome do segundo piloto. Após uma série de competidores que lutaram para se firmar ao lado de Verstappen, o ex-piloto júnior da Red Bull, Isack Hadjar , quebrou esse jejum com um início impressionante na Red Bull Racing , confirmando o desempenho imediato que demonstrou na equipe irmã em sua temporada de estreia em 2025. Hadjar largou em terceiro em sua primeira corrida em Melbourne e subiu ao pódio em Mônaco, mesmo que a posição tenha sido posteriormente devolvida a Pierre Gasly. 

Max Verstappen, Red Bull Racing, Isack Hadjar, Red Bull Racing

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O fato de Hadjar ter conseguido render bem é provavelmente mais um subproduto dos novos regulamentos do que algo que a equipe pudesse ter feito deliberadamente, além de ser um mérito da força mental do jovem francês sob os holofotes de uma grande equipe.

O lado bom é que Hadjar não está apresentando problemas de confiança e equilíbrio do carro significativamente maiores do que Verstappen. A má notícia é que ambos os pilotos estão passando por isso. E isso inevitavelmente gerou especulações sobre o ativo mais valioso da equipe.

Não seria uma temporada de F1 sem rumores ligando Verstappen a uma equipe rival, ou mesmo a uma aposentadoria precoce da categoria devido ao quanto o holandês está desiludido com o regulamento atual. O que o futuro reserva é algo que só o tetracampeão mundial sabe, apesar do que os caçadores de atenção na internet possam afirmar saber.

Mas a tarefa de Mekies é a mesma que a de Horner: garantir que todas as circunstâncias sejam favoráveis ​​para que Verstappen cumpra seu contrato e que todos esses rumores se dissipem.