Subúrbios da zona oeste de Sydney, na Austrália, são o epicentro de um conflito territorial entre um cartel de drogas e uma família criminosa

Compartilhar matériaAo sair de um restaurante para as ruas movimentadas da cidade de Ho Chi Minh, no Vietnã, enquanto os clientes estão sentados em mesas na rua, o atirador saca uma arma e atira em seus alvos por trás.

O suposto atentado mata um integrante importante de um temido cartel de drogas australiano e fere outro, aumentando ainda mais a carnificina em uma guerra entre gangues pelo controle do mercado de cocaína mais lucrativo do mundo.

Um vídeo da troca de tiros no Vietnã mostra Lorenzo Lemalu, de 24 anos, um integrante do Cartel do Coco, cambaleando na calçada antes de ser arrastado para dentro do restaurante, onde tentam salvá-lo. O suposto cúmplice está gravemente ferido ao seu lado, sobre os azulejos manchados de sangue.

Em menos de 72 horas após os tiros de 21 de maio, as autoridades vietnamitas anunciaram a detenção de dois samoanos perto da fronteira com o Camboja, exibindo-os na televisão estatal para supostas confissões.

Os homens, ambos na casa dos 20 anos, disseram que o ataque foi orquestrado por uma pessoa no exterior, segundo a mídia estatal. A CNN tentou entrar em contato com seus advogados.

Embora os tiros tenham ocorrido nas ruas da cidade de Ho Chi Minh, o impacto foi sentido a milhares de quilômetros de distância, em Sydney, na Austrália, onde a violência aumentou nos últimos 18 meses devido à luta entre gangues pelo controle do tráfico de drogas.

Segundo as autoridades policiais, os consumidores pagam várias vezes mais por grama de cocaína e metanfetamina na Austrália e na Nova Zelândia do que nos Estados Unidos e na Europa.

Os lucros potenciais incentivaram os traficantes a enviar grandes quantidades de drogas ilícitas para ambos os países, frequentemente através do Oceano Pacífico, da América do Sul para as Ilhas do Pacífico, um conjunto disperso de milhares de ilhas e atóis.

Um dos principais pontos de venda é Sydney, no estado australiano de NSW (Nova Gales do Sul), onde a polícia afirma que operadores offshore estão contratando criminosos, incluindo adolescentes, para realizar os trabalhos sujos.

"O crime organizado em Nova Gales do Sul agora é completamente global", disse o Comissário Assistente da Polícia de Nova Gales do Sul, Scott Cook, no final de maio, ao alertar figuras do crime no exterior, cúmplices da violência, de que a polícia as caçaria.

Os subúrbios da zona oeste de Sydney são o epicentro de uma guerra territorial que viu gangues criminosas atacarem casas de rivais, incendiarem carros e empresas, sequestrarem e matarem associados e aterrorizarem suas famílias.

O Cartel do Coco de Lemalu iniciou a troca de favores com a família criminosa Alameddine no início do ano passado, disse Vince Hurley, ex-detetive da Polícia de Nova Gales do Sul e agora criminologista da Universidade Macquarie.

Ela descreveu o cartel como "músculos de aluguel" que entraram em conflito com seus antigos empregadores por causa do pagamento.

O nome do grupo tenta subverter a narrativa de uma ofensa histórica contra os habitantes das ilhas do Pacífico, que são originários de pequenas nações como Fiji e Samoa.

“O nome é um troféu que fica esfregando na cara de qualquer um que tenha duvidado deles”, disse Hurley. “Cada ato de reconhecimento, medo, cobertura da mídia, reconhecimento da rivalidade é a prova de que a demissão foi errada.”

A polícia afirma que a violência nas ruas de Sydney está sendo orquestrada do exterior, e que adolescentes estão sendo aliciados para a complexa rede de guerras entre gangues com a promessa de dinheiro fácil.

Na véspera do funeral de Lemalu, um vídeo que circulou nas redes sociais mostrava um homem armado com um fuzil semiautomático disparando 30 tiros da traseira de um carro contra o local onde o velório seria realizado, na zona oeste de Sydney.

Ninguém estava no local no momento, mas a polícia afirmou que os disparos poderiam ter causado "múltiplas mortes".

O suposto atirador tinha apenas 17 anos, um sinal de uma tendência preocupante, segundo a polícia, de jovens sendo atraídos para o crime organizado.

“(É) extremamente preocupante, e não se trata apenas de homens jovens, mas também de mulheres jovens”, disse o superintendente detetive da Polícia de Nova Gales do Sul, Jason Box, no início deste mês.