Derretimento de geleiras faz lago crescer e aumenta ameaça a cidade nos Andes Llilbert/Wikimedia Commons Aos pés da Cordilheira Branca, nos Andes peruanos, a cidade de Huaraz convive com uma ameaça que vem das montanhas. Formada pelo derretimento de geleiras, a Laguna Palcacocha pode provocar uma grande enxurrada caso suas águas sejam liberadas de forma repentina, em um fenômeno semelhante ao ocorrido recentemente no Nepal. Colapso de uma geleira pode ter desencadeado a avalanche morta

Derretimento de geleiras faz lago crescer e aumenta ameaça a cidade nos Andes — Foto: Llilbert/Wikimedia Commons

Aos pés da Cordilheira Branca, nos Andes peruanos, a cidade de Huaraz convive com uma ameaça que vem das montanhas. Formada pelo derretimento de geleiras, a Laguna Palcacocha pode provocar uma grande enxurrada caso suas águas sejam liberadas de forma repentina, em um fenômeno semelhante ao ocorrido recentemente no Nepal.

Colapso de uma geleira pode ter desencadeado a avalanche mortal no Nepal, dizem especialistas

O fenômeno é conhecido como GLOF (Glacial Lake Outburst Flood), traduzido como inundação por ruptura de lago glacial. Ele ocorre quando a água acumulada em um lago glacial transborda ou é liberada de maneira catastrófica e súbita, atingindo as áreas localizadas abaixo — como é o caso de Huaraz.

Segundo relatório de 2023 do Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (INAIGEM), principal órgão do governo do Peru vinculado ao Ministério do Ambiente, a Bacia do Rio Santa, onde estão localizadas Huaraz e a Laguna Palcacocha, é classificada mundialmente como a segunda bacia hidrográfica com maior risco de GLOF do planeta.

O volume da lagoa aumentou 34 vezes entre 1972 e 2016, criando um risco latente de deslizamentos que poderiam afetar mais de 27 mil pessoas, além de moradias, atividades econômicas, infraestrutura, serviços básicos e biodiversidade.

O risco não é apenas uma possibilidade teórica. Em 1941, a queda de blocos de gelo na Laguna Palcacocha provocou o rompimento da barreira natural que retinha a água e causou uma enxurrada de lama e gelo que destruiu metade da cidade de Huaraz e matou aproximadamente 4 mil pessoas.

A enxurrada, chamada no Peru de aluvión, ficou conhecida como o evento mais destrutivo da história do país envolvendo geleiras.

Atualmente, o local conta com um Sistema de Alerta Precoce (SAT), que monitora a lagoa em tempo real. Em um cenário de transbordamento violento, a estimativa é de que a enxurrada leve cerca de 20 minutos para chegar a Huaraz. Esse intervalo é considerado no planejamento das rotas de evacuação para áreas seguras.

Mais de oito décadas depois do desastre, portanto, a lagoa continua sendo considerada uma área de risco para as populações que vivem à sua volta.

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