Todas as manhãs, Simon começa o dia em uma sauna, com uma bolsa de gelo presa à virilha. “Eu a coloco nos testículos para preservar uma alta contagem de espermatozoides”, diz. Ele acredita que o calor o ajuda a eliminar toxinas pelo suor, melhorando a função dos espermatozoides — mas afirma que precisa tomar cuidado...

Simon, de 28 anos, segue uma rotina de várias etapas na tentativa de proteger sua fertilidade | Foto: BBC

Todas as manhãs, Simon começa o dia em uma sauna, com uma bolsa de gelo presa à virilha.

Ele acredita que o calor o ajuda a eliminar toxinas pelo suor, melhorando a função dos espermatozoides — mas afirma que precisa tomar cuidado para proteger os testículos do calor excessivo.

O jovem de 28 anos, de Miami, toma sol diariamente, se exercita com frequência, bebe apenas água filtrada e usa cuecas boxer de algodão — tudo isso faz parte de uma rotina voltada para a fertilidade, que ele segue apesar de não haver evidências médicas de que essas práticas realmente funcionem.

Há um fundo de verdade em algumas dessas alegações: poluentes ambientais e o aquecimento dos testículos podem afetar a qualidade do esperma.

Mas é improvável que as medidas adotadas por Simon façam uma diferença significativa na sua fertilidade, embora a prática de exercícios físicos beneficie sua saúde de forma geral.

Ele faz parte de um número crescente de homens que vêm prestando mais atenção à própria fertilidade. No TikTok e no Instagram, hashtags em inglês como #malefertility, #semenanalysis e #sperm acumulam centenas de milhões de visualizações, enquanto comunidades online dedicadas a melhorar a saúde dos espermatozoides cresceram rapidamente.

Simon não pretende ter filhos tão cedo e não tem uma parceira. Sua maior preocupação é saber se uma baixa contagem de espermatozoides pode afetar sua saúde.

Ele teme que uma fertilidade reduzida possa comprometer o chamado sistema endócrino, uma rede de glândulas e órgãos responsável pela liberação de hormônios no organismo.

Mas não há evidências de que isso aconteça.

Uma baixa contagem de espermatozoides não provoca problemas no sistema endócrino, embora as duas condições possam ocorrer ao mesmo tempo em algumas pessoas.

Especialistas em fertilidade masculina de diferentes partes do mundo afirmam ter observado um aumento no número de homens que procuram fazer exames de análise do sêmen e demonstram preocupação com sua fertilidade futura.

Segundo esses especialistas, esse movimento é impulsionado, em parte, pelas preocupações com os efeitos da terapia de reposição de testosterona (TRT), do uso de esteroides anabolizantes e da exposição a determinados poluentes ambientais — fatores que podem afetar negativamente os hormônios responsáveis pela produção de espermatozoides.

O professor Suks Minhas, especialista em fertilidade no Reino Unido, afirma que o aumento das discussões sobre a queda na contagem de espermatozoides e a fertilidade masculina tem aspectos positivos e negativos.

Ao mesmo tempo, acrescenta ele, surgiu toda uma indústria de influenciadores e produtos que se beneficia dessa ansiedade.

Assim como muitos outros homens, Simon passou a se interessar pelo tema da fertilidade depois de ver conteúdos nas redes sociais. Foram os influenciadores falando sobre a queda na contagem de espermatozoides que despertaram sua preocupação. Ainda assim, ele nunca fez um exame de análise do sêmen e não tem nenhum motivo específico para acreditar que tenha um problema de fertilidade.

Johnson, um ex-bilionário do Vale do Silício, ficou conhecido por querer viver para sempre. Nos últimos cinco anos, ele vem fazendo experimentos consigo mesmo, usando métodos controversos na tentativa de prolongar sua expectativa de vida.

Ele afirma ter uma contagem de espermatozoides quatro vezes maior do que a média, com base em cinco exames laboratoriais realizados ao longo de três meses.

Johnson promove protocolos sem comprovação científica, como o uso de sauna combinado com bolsas de gelo, alegando que eles aumentam os níveis de testosterona e a contagem de espermatozoides — práticas que Simon segue.

O conteúdo de Johnson — acompanhado por mais de seis milhões de pessoas — direciona seus seguidores para seu site, Blueprint, onde ele vende suplementos.