A Inglaterra tem uma dura missão para seguir viva na Copa do Mundo de 2026: superar a seleção do México dentro do mítico estádio Azteca, onde os donos da casa detêm uma longa sequência invicta.Além disso, o English Team precisará driblar alguns fantasm

A Inglaterra tem uma dura missão para seguir viva na Copa do Mundo de 2026: superar a seleção do México dentro do mítico estádio Azteca, onde os donos da casa detêm uma longa sequência invicta.

Além disso, o English Team precisará driblar alguns fantasmas do passado.

A seleção do México perdeu apenas duas vezes em todos os 89 jogos oficiais que fez dentro do estádio Azteca. O retrospecto é de 70 vitórias e 17 empates — números que indicam 85% de aproveitamento dentro de casa, na pontuação.

A última derrota mexicana no Azteca aconteceu há 13 anos, contra Honduras, pelas eliminatórias para a Copa do Mundo no Brasil. Na ocasião, os donos da casa abriram o placar no início da partida, com Peralta, e cederam a virada no segundo tempo, com gols de Bengston e Costly. A outra derrota no estádio aconteceu nas eliminatórias de 2001, contra a Costa Rica, também por 2 a 1 e de virada.

Apesar da sequência positiva, é de se considerar o nível dos adversários enfrentados pelo México nos últimos 22 jogos no Azteca, desde a última derrota. Isso porque apenas duas vezes a equipe enfrentou seleções no top 20 do ranking da Fifa: Costa Rica em 2017 (vitória por 2 a 0) e Estados Unidos em 2022 (0 a 0).

Na Copa, a seleção mexicana ainda não perdeu e, junto com a Espanha, é a única que não sofreu gol. Com a defesa sólida, o México realizou três dos seus quatro jogos no Mundial dentro do Azteca — vitórias sobre a África do Sul (2 a 0), Tchéquia (3 a 0) e Equador (2 a 0) — e uma vez em Guadalajara, no estádio Akron — triunfo por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul.

Se avançar contra a Inglaterra, a equipe comandada por Javier Aguirre se despede da Cidade do México. A partir das quartas de final, as partidas serão nos Estados Unidos.

Além das virtudes mexicanas, a Inglaterra precisa enfrentar o seu próprio passado. A última vez que o English Team pisou no Azteca foi na Copa de 1986: eliminado pela Argentina nas quartas, com dois gols históricos de Maradona — um de mão ('La Mano de Dios') e o chamado "gol do século", em que ele pegou a bola antes do meio de campo e driblou todo mundo.

A Inglaterra também precisará encarar a altitude do Azteca. A arena na capital mexicana fica localizado 2.240 metros acima do nível do mar — para se ter uma ideia, o estádio mais alto do país britânico é o The Hawthorns, do West Bromwich, que fica somente 168 metros acima do nível do mar.

O técnico Thomas Tuchel apontou o cenário como uma desvantagem.

Pelo que sabemos, não há como nos adaptarmos à altitude. Essa é uma enorme vantagem que o México terá. Esse processo leva muito tempo, e nós teremos apenas três dias entre este jogo e o próximo.

Fisicamente, é simplesmente impossível se adaptar a uma altitude tão elevada nesse períodoThomas Tuchel, após a vitória sobre a RD Congo

A Inglaterra avançou de fase após levar um grande susto. A equipe saiu perdendo contra a República Democrática do Congo e precisou virar o jogo, com dois gols de Harry Kane já no final, para avançar às oitavas.

Quem ganhar o duelo, encara o vencedor de Brasil x Noruega na próxima fase. O confronto pelas quartas está marcado para sábado, às 18h (de Brasília), em Miami.

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