Morte do fisiculturista Mailson Araújo, na Bahia, reacende debate antigo. Necropsias de atletas do esporte, como a do americano Dallas McCarver, mostram um pad...

Dallas McCarver (à esq.) compete ao lado de Cedric McMillan no torneio Arnold Classic de 2017 - (crédito: Frank Jansky/Icon Sportswire via Getty Images) Cinco meses antes de morrer, o fisiculturista americano Dallas McCarver quase desmaiou no palco durante uma competição. Ele estava sofrendo de problemas respiratórios que já se arrastavam por semanas.

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Dallas buscou o pronto-socorro e foi liberado com a recomendação de procurar um cardiologista.

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Mas, pouco depois, em agosto de 2017, ele foi encontrado inconsciente no chão de casa e morreu uma hora depois de ser socorrido. Dallas tinha 26 anos.

A necropsia revelou que seu coração pesava 833 gramas, mais que o dobro do peso médio esperado para um homem adulto.

Dallas McCarver, conhecido como "Big Country", era um dos atletas mais musculosos do mundo. Tinha conquistado, no ano anterior, o oitavo lugar no Mr. Olympia, o principal campeonato do fisiculturismo.

O laudo médico de McCarver apontou para um espessamento do ventrículo esquerdo, responsável por bombear o sangue para todo o corpo.

Além disso, o músculo cardíaco do atleta sofria com o acúmulo de placas de gordura nas artérias.

"O coração é um músculo como qualquer outro", explica o endocrinologista Clayton Macedo.

"Sempre digo que olho o bíceps do paciente e já sei o tamanho do coração dele, porque ele cresce junto."

"Esse aumento importante do coração, sem conseguir bombear direito, porque o volume ocupa espaço, prejudica o trabalho efetivo do músculo", detalha Macedo.

"Esse indivíduo pode ter um mal súbito e vir a óbito."

A médica-legista responsável pelo laudo da morte de Dallas McCarver concluiu que o abuso prolongado de anabolizantes esteroides contribuiu para seu falecimento.

A análise toxicológica constatou que o nível de testosterona sintética no corpo dele estava mais de 30 vezes acima do limite considerado normal.

Por anos, casos como o de "Big Country" foram veiculados como episódios isolados.

Mas o debate sobre mortes precoces de fisiculturistas voltou à tona após a morte do atleta Mailson Araújo, de 35 anos, na última segunda-feira (13/7).

Assim como Dallas McCarver, ele passou mal dentro de casa, em Alagoinhas, no interior da Bahia. A causa da morte do brasileiro ainda não foi divulgada.

O caso vem na sequência de outro que chamou muita atenção: a morte súbita de Gabriel Ganley, que era, aos 22 anos, um dos principais nomes do fisiculturismo nacional, em situação muito parecida, em maio.

O fisiculturista Edson da Silva Ferreira, de 40 anos, morreu vítima de um infarto, em Teresina, em julho do ano passado.