A possibilidade de rodar durante semanas sem gastar uma gota de gasolina é uma das principais vantagens dos carros híbridos plug-in. Mas aproveitar ao máximo...

A possibilidade de rodar durante semanas sem gastar uma gota de gasolina é uma das principais vantagens dos carros híbridos plug-in. Mas aproveitar ao máximo a autonomia elétrica pode trazer uma preocupação pouco conhecida dos motoristas: o envelhecimento do combustível que permanece no tanque.

Ao contrário dos carros convencionais, nos quais a gasolina costuma ser consumida e renovada com frequência, os híbridos plug-in (PHEVs) podem realizar praticamente todos os deslocamentos diários usando apenas eletricidade. Dependendo dos hábitos do proprietário, o motor a combustão passa longos períodos sem funcionar e o combustível pode permanecer meses no reservatório.

Segundo Wanderlei Marinho, membro da Sociedade de Engenheiros da Mobilidade (SAE Brasil), essa condição pode provocar a degradação da gasolina e, em determinadas circunstâncias, comprometer componentes do sistema de alimentação e o funcionamento do motor.

O especialista explica que a gasolina armazenada em tanques convencionais pode começar a apresentar sinais perceptíveis de oxidação após dois a três meses.

Pneu furado, problema com a chave ou sem gasolina? Conte com o UOL Resolve, socorro 24h por dia

"Os principais fatores que aceleram esse processo são o contato com o oxigênio, que estimula a formação de gomas e vernizes, e as variações de temperatura, que geram condensação de água no interior do tanque", explica Marinho.

Uma das consequências da degradação da gasolina é a formação de resíduos capazes de comprometer o sistema de alimentação. Dependendo da quantidade e das condições do combustível, esses materiais podem obstruir bicos injetores, filtros e outros componentes.

"Gomas e resíduos sólidos podem obstruir bicos injetores, filtros e a bomba de combustível", afirma Marinho. Segundo ele, a presença de água e a acidez decorrente da degradação também podem provocar corrosão nas superfícies metálicas do sistema.

Outros sintomas possíveis são dificuldades na partida, perda de potência, falhas de ignição e acendimento da luz de injeção no painel.

No Brasil, há uma particularidade adicional. Desde agosto de 2026, a gasolina comum e a aditivada passaram a conter 32% de etanol anidro, em caráter temporário, ante os 30% anteriores.

O etanol tem capacidade de absorver umidade. Quando há contaminação suficiente por água, pode ocorrer a chamada separação de fases, fenômeno no qual parte do etanol e da água se separa da gasolina. Isso compromete a homogeneidade da mistura e pode prejudicar o funcionamento do motor.

A separação, entretanto, não acontece simplesmente porque a gasolina ficou parada. É necessário que determinadas condições de contaminação e armazenamento estejam presentes.

Marinho ressalta que a preocupação é maior nos híbridos plug-in do que nos híbridos convencionais (HEV). "No PHEV, como o usuário pode recarregar o carro na tomada e rodar apenas no modo elétrico no dia a dia, a gasolina pode facilmente passar meses estagnada", explica.

Nos híbridos convencionais, por outro lado, o motor a combustão participa regularmente da movimentação do veículo ou do gerenciamento da bateria, favorecendo o consumo e a renovação da gasolina.

O envelhecimento da gasolina não é um problema desconhecido das fabricantes. Algumas desenvolveram mecanismos para identificar períodos prolongados de utilização elétrica e evitar que o combustível permaneça indefinidamente no tanque.

Um exemplo é a Volvo. No manual brasileiro do XC60 híbrido plug-in 2026, a fabricante alerta que, quando o veículo funciona exclusivamente com eletricidade por um período prolongado, a gasolina pode envelhecer e precisar ser consumida. Nesse caso, o proprietário deve observar as informações apresentadas no painel.

A estratégia é descrita com mais detalhes em manuais de gerações anteriores do XC60. Dependendo da situação identificada, o veículo pode solicitar que o motorista ligue o motor a combustão ou acioná-lo automaticamente para consumir a gasolina envelhecida. Há ainda uma orientação de reabastecimento quando resta uma pequena quantidade desse combustível.

Marinho explica que os fabricantes também podem utilizar tanques com sistemas de vedação destinados a reduzir o contato do combustível com o ar externo e limitar a evaporação.

"Muitos PHEVs utilizam tanques selados e pressurizados de aço ou plástico reforçado para impedir a entrada de ar externo e reduzir drasticamente a evaporação e a oxidação do combustível", afirma.

Para quem utiliza o híbrido plug-in quase exclusivamente no modo elétrico, o principal cuidado é evitar que o mesmo combustível permaneça no tanque por períodos excessivamente longos.