Putin sediou a terceira Cúpula Rússia-África em Moscou, com delegações de 48 dos 54 países africanos presentes no encontro de dois dias

A Rússia busca aliados e expande sua influência no exterior enquanto sua guerra na Ucrânia se prolonga. Os governos africanos, por sua vez, estão se aproximando do Kremlin por razões próprias.

Ao sediar a terceira Cúpula Rússia-África em Moscou nesta semana, o presidente Vladimir Putin retratou a Rússia como um parceiro melhor para a África do que o Ocidente, ao qual acusou de explorar os recursos do continente, manter uma abordagem colonial e usar a dívida para frear o desenvolvimento. A Rússia, argumentou ele, oferecia um modelo diferente de cooperação, que permitia a ambas as partes prosperar por meio de laços mais estreitos no comércio e na tecnologia.

"Nossos negócios não se envolvem na exploração predatória e neocolonial de recursos naturais e humanos", disse Putin, acrescentando que as empresas russas apoiavam a criação de empregos locais e as receitas fiscais.

Delegações de 48 dos 54 países africanos participaram do encontro de dois dias. Vinte e dois foram representados por chefes de Estado, de acordo com o assessor do Kremlin Yury Ushakov, em comparação com 17 na cúpula de 2023 e 43 na primeira reunião em 2019.

Tal visibilidade ajuda Moscou a contrariar seu crescente isolamento internacional enquanto enfrenta sanções punitivas ocidentais.

Will Brown, especialista em política africana do Conselho Europeu de Relações Exteriores, afirma que imagens de Putin ao lado de líderes africanos podem importar mais do que o que foi acordado na cúpula, uma vez que podem ser reutilizadas pelas redes de influência russas para moldar percepções em toda a África e no Sul Global em sentido amplo.

"A "história" da cúpula é a coisa mais importante", disse Brown à CNN.

Os governos africanos, no entanto, não estão simplesmente escolhendo entre Moscou e o Ocidente. Tighisti Amare, diretora do Programa África do Chatham House, chama a abordagem deles de "não alinhamento diversificado": manter laços com vários parceiros em vez de se comprometer com um único campo.

As razões deles diferem, disse ela. Alguns buscam apoio em segurança, outros querem suprimentos agrícolas, investimento em energia ou respaldo diplomático. Brown afirma que muitos governos também usam a competição internacional para se proteger e garantir melhores ofertas de parceiros ocidentais.

Laços de segurança, resultados diferentes

A Rússia ganhou terreno no Mali, em Burkina Faso e no Níger, onde governos liderados por militares recorreram a Moscou em busca de apoio militar após romperem com parceiros ocidentais.

O papel militar da Rússia cresceu por meio do Africa Corps, uma organização paramilitar que assumiu grande parte do trabalho do Wagner após a motim do grupo mercenário contra o Kremlin em 2023.

O Sahel, o cinturão semiárido ao sul do Saara, é um foco central. Anna Ida Rock, pesquisadora da Agência Sueca de Pesquisa de Defesa, afirma que o Africa Corps tem presença confirmada em Burkina Faso, na República Centro-Africana (RCA), na Guiné Equatorial, na Líbia, no Mali e no Níger. Instrutores militares russos também foram relatados na República do Congo, em Madagascar e no Togo, embora as afirmações sobre o Togo sejam contestadas.

Moscou também busca uma posição naval no Mar Vermelho por meio de uma proposta de instalação naval no Sudão.

A transição do Wagner para o Africa Corps foi além de uma simples mudança de nome. A nova força opera abertamente sob o Ministério da Defesa da Rússia e sua inteligência militar. Muitos integrantes são ex-combatentes do Wagner, mas o Africa Corps concentra-se mais em treinamento, assessoria e proteção de locais estratégicos. O Wagner permanece ativo na RCA, cujo governo resistiu à transição.

Os resultados variam. No Mali, as forças russas ajudaram o governo a retomar a cidade de Kidal, no nordeste, mas a insegurança piorou e o Africa Corps sofreu perdas significativas. Em Burkina Faso, o pessoal russo concentrou-se na proteção do governo durante a instabilidade política. Seu papel no Níger foi mais limitado.

Na RCA, as forças russas ajudaram a manter o governo no poder, mas a insegurança persiste. O acordo ajudou o governo a consolidar sua posição, mas muitos civis não se sentem mais seguros.

A presença política e de segurança da Rússia na África não é acompanhada pelo seu comércio com o continente. O comércio foi estimado em $27 bilhões em 2025, abaixo da meta de $40 bilhões estabelecida por Moscou em 2019. Putin agora fixou um novo objetivo de mais de $50 bilhões.

A China e a União Europeia são parceiros comerciais muito maiores para a África. O comércio entre a China e a África atingiu cerca de $348 bilhões em 2025, enquanto o comércio entre a UE e a África ficou em torno de $395 bilhões.

A agricultura é uma área em que a Rússia estabeleceu laços comerciais mais sólidos. Putin afirmou que a Rússia exportou 13 milhões de toneladas métricas de produtos agrícolas para a África nos primeiros nove meses de 2026 e destacou o fornecimento de fertilizantes.