Explore os detalhes da vida em Chang’an, a antiga capital da Dinastia Tang, onde mercados vibrantes, templos budistas e tradições confucionistas moldaram a ...

CopiedSiga-nosNa China Antiga, aqueles exames constituíam o principal meio de seleção dos funcionários do Estado. Naquela época, muitos jovens de países vizinhos deslocavam-se até à capital para estudar, sendo Ch’oe Ch’iwon apenas um deles. Xi’an é hoje uma grande metrópole chinesa. Há mais de mil anos, chamava-se Chang’an, que significa “paz duradoura”, e era a capital da Dinastia Tang.

Depois de uma longa viagem, Ch’oe Ch’iwon chegou finalmente às portas de Chang’an. À sua frente estendia-se a ampla Avenida Zhuque, que, no ponto mais amplo, ultrapassava os 120 metros de largura – mais do que um campo de futebol. Era, muito provavelmente, uma dimensão que nunca tinha visto antes. De ambos os lados da avenida, erguiam-se altos muros que delimitavam as zonas residenciais da cidade, conhecidas como fang. Cada uma delas constituía uma área independente, com os seus próprios portões, guardados por sentinelas.

Em Chang’an vigorava um rigoroso recolher obrigatório noturno. Ao entardecer, assim que soavam os tambores, a circulação nas ruas e avenidas exteriores aos fang era proibida, e todos tinham de regressar ao interior da sua zona residencial antes de cessar o toque. No interior dos fang, as ruelas sinuosas eram ladeadas por casas, pequenas lojas e templos, que se distribuíam por aquele espaço e davam forma a pequenos mundos autónomos. Nos anos que se seguiram, sempre que os tambores anunciavam a chegada da noite, Ch’oe Ch’iwon juntava-se à multidão que apressava o passo para regressar a casa.

Os fang eram espaços residenciais, enquanto as atividades comerciais se concentravam em áreas designadas por shi, ou mercados. O Mercado Ocidental era o mais movimentado de Chang’an. Ao contrário do Mercado Oriental, situado nas proximidades das residências da aristocracia, era um dos mais importantes centros de distribuição de mercadorias da Rota da Seda. Comerciantes vindos da Ásia Central e Ocidental traziam especiarias e produtos medicinais, levando consigo, de regresso às suas terras, seda, porcelana e chá. No Mercado Ocidental, era frequente ouvir os pregões dos vendedores em várias línguas, que se misturavam num ambiente de grande animação.

Certo dia, entrando numa taberna pertencente a comerciantes estrangeiros, Ch’oe Ch’iwon reparou que os clientes das mesas vizinhas tinham nos copos uma bebida alcoólica de cor vermelho-escura. Era vinho de uva. Naquela época, esta bebida ainda era pouco comum em Chang’an, onde a população consumia sobretudo vinho de arroz, produzido localmente.

O movimentado Mercado Ocidental era um dos seus lugares preferidos para passear nos tempos livres. No entanto, o lugar onde passava a maior parte dos seus dias era o Guozijian, a mais alta instituição de ensino da Dinastia Tang. Além de receber estudantes do próprio império, acolhia também jovens provenientes dos países vizinhos. Foi lá que Ch’oe Ch’iwon prosseguiu os seus estudos. Entre os seus colegas, encontravam-se estudantes de Silla e do Japão, bem como jovens provenientes das regiões fronteiriças do nordeste do Império Tang. Juntos, estudavam os clássicos confucionistas e preparavam-se para os Exames Imperiais.

Ao sair do Guozijian, Ch’oe Ch’iwon percorria as ruas e ruelas dos bairros residenciais. Pelo caminho, cruzava-se por vezes com pessoas vestidas à moda da Ásia Central, enquanto, ao longe, chegavam os sons de músicas de terras distantes. Mais adiante, encontrava templos budistas de diferentes dimensões. Estas ruelas tornaram-se parte da sua rotina quotidiana ao longo dos anos que se seguiram. O tempo foi passando e Ch’oe Ch’iwon acabou por alcançar, em apenas seis anos, o objetivo que inicialmente se propusera atingir em dez.

Depois de concluir os estudos em Chang’an, Ch’oe Ch’iwon partiu para outras regiões, onde desempenhou funções oficiais e escreveu numerosos poemas e textos. Em 884, regressou a Silla, trazendo consigo os manuscritos que reunira ao longo desses anos. De volta à terra natal, dedicou-se ao ensino e à escrita, transmitindo às gerações mais jovens os conhecimentos dos clássicos confucionistas que adquirira em Chang’an. Gerações posteriores na Península Coreana honraram-no com o título de “Mestre do Confucionismo do Reino do Oriente”, reconhecendo-o como uma das mais eminentes autoridades da tradição confucionista.

Cerca de 20 anos depois da partida de Ch’oe Ch’iwon, forças militares regionais obrigaram a corte imperial a transferir a capital para Luoyang, procurando assim controlar o poder político. Muitos dos palácios e edifícios residenciais de Chang’an foram destruídos. Mais tarde, os funcionários que permaneceram na cidade reconstruíram uma área urbana mais reduzida sobre as ruínas da antiga cidade imperial. Já durante a Dinastia Ming, a cidade foi restaurada e passou a chamar-se Xi’an. A sua extensão correspondia então a apenas cerca de um sétimo da extensão da antiga Chang’an.

Durante as escavações arqueológicas em Xi’an, foram descobertos vestígios dos antigos portões da Chang’an da Dinastia Tang. Há mais de mil anos, quando Ch’oe Ch’iwon, então um jovem estrangeiro, entrava e saía da capital, talvez tenha passado por estes mesmos portões.

Os portões e os muros que delimitavam os bairros desapareceram há muito, e até o próprio nome da cidade mudou. Ainda assim, o significado de Chang’an, “paz duradoura”, permanece vivo na memória das pessoas.

INICIATIVA DO MACAO DAILY NEWS