Comissão Federal de Comércio americano afirmou que a empresa inflacionou sistematicamente os preços dos leilões para anunciantes sem o conhecimento deles, causando-lhes prejuízos de US$20 bilhões ou mais

Compartilhar matériaA Amazon.com A Comissão Federal de Comércio dos EUA alegou em uma ação judicial apresentada em um tribunal federal nesta segunda-feira (31) que a empresa aumentou ilegalmente os preços para anunciantes, elevando sorrateiramente o preço mínimo exigido para veicular anúncios que promovem seus produtos.

A agência, juntamente com um grupo bipartidário de 22 estados norte-americanos, afirmou que a Amazon inflacionou sistematicamente os preços dos leilões para anunciantes sem o conhecimento deles, causando-lhes prejuízos de US$ 20 bilhões ou mais.

A agência buscará indenizações na ordem de "dezenas de bilhões", segundo um funcionário, embora o valor exato ainda não tenha sido definido.

"A abordagem da Amazon em relação aos preços contradiz qualquer sugestão de prejuízo ao consumidor", afirmou a empresa. "Oferecemos aos nossos clientes os preços mais baixos todos os dias, na mais ampla seleção de produtos, e trabalhamos para garantir que nossos preços no varejo e em supermercados sejam iguais ou melhores do que os oferecidos por outros varejistas."

O processo centra-se em três tipos de anúncios que aparecem junto aos resultados de pesquisa: produtos patrocinados, anúncios de marca e anúncios gráficos. As alegações da FTC remontam a uma alteração nas regras de leilão da Amazon a partir de 2019.

Os leilões de anúncios online ocorrem em frações de segundo, geralmente após a inserção de um termo de pesquisa, com os sistemas de computador dos anunciantes licitando o direito de exibir as suas mensagens.

Segundo a FTC, a Amazon por vezes participava nos leilões com lances próprios, aumentando os preços para os outros. Como parte do esquema, a empresa tentava ocultar esses lances dos anunciantes, alegou a FTC.

A Amazon, com sede em Seattle, afirmou que, na verdade, reduziu os custos para os anunciantes, economizando cerca de US$8 bilhões entre 2021 e 2025, de acordo com a publicação em seu blog. "O valor médio dos lances vencedores caiu 50% de 2019 a 2025 em anúncios de busca de produtos patrocinados", disse a Amazon.

Em setembro do ano passado, a gigante do comércio eletrônico concordou em pagar US$2,5 bilhões em multas e reembolsos aos assinantes do Prime para encerrar as alegações da FTC de que enganou seus clientes para gerar assinaturas.

A expectativa é que a empresa compareça ao tribunal no próximo ano para se defender de outro processo da FTC sobre o que o órgão regulador considerou um monopólio ilegal sobre o poder de precificação e sua relação com vendedores terceirizados.

As ações da Amazon caíram cerca de 2,5% na segunda-feira.