Mais proteínas não vão fazer você ganhar mais músculos se não se exercitar mais

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13.set.2026 às 15h30

Linda M. Boland Professora de Biologia da Universidade de Richmond

Quando éramos crianças, meus irmãos eram fascinados pelo primeiro filme da série "Rocky". Eles queriam ficar mais fortes e se destacar nos esportes, então uma cena chamou a atenção quase tanto quanto a do Rocky subindo correndo os degraus de um museu na Filadélfia: antes do nascer do Sol, Rocky quebrava ovos crus em um copo e os bebia.

Para um adolescente, isso levantava algumas questões. Por que ovos crus? Era isso que você precisava para ganhar músculos e ficar mais forte? A curiosidade acabou vencendo, mas um gole foi o suficiente. A bebida era tão nojenta quanto parecia. A cena servia tanto para mostrar a resistência de Rocky quanto para preparar uma bebida rica em proteínas para ficar mais forte.

Hoje, os ovos crus do Rocky foram substituídos por shakes de proteína, barras e tudo que é coisa enriquecida com proteína.

As prateleiras dos supermercados estão repletas de cereais, massas, batatas fritas, café, pão e até mesmo lanches prontos com proteína adicionada. Quando um doce matinal conhecido principalmente pela alta quantidade de açúcar e praticidade é comercializado como fonte de proteína, fica claro que as empresas de alimentos estão aproveitando o crescente interesse dos consumidores por proteínas.

Como pesquisadora que estuda proteínas essenciais para o funcionamento das células nervosas e musculares, estou acostumada a refletir sobre o que as evidências científicas realmente mostram. Há fundamentos científicos sólidos por trás de grande parte do entusiasmo atual em torno das proteínas. Mas muitas pessoas já estão obtendo quantidades adequadas de proteínas em sua alimentação.

Portanto, como alguém que também encara a mania das proteínas como uma consumidora preocupada com a saúde, acredito que seja importante distinguir a campanha de marketing que incentiva a adição de proteínas a tudo do que é realmente necessário para uma boa saúde.

Junto com os carboidratos e as gorduras, as proteínas são um dos três macronutrientes que você precisa ingerir em quantidades adequadas para que seu corpo funcione. Carboidratos e gorduras são suas principais fontes de energia. Embora as proteínas também possam ser utilizadas como fonte de energia, sua principal função é construir e reparar o corpo.

As proteínas são necessárias para construir e manter os músculos. Isso inclui os músculos esqueléticos que o Rocky usa para correr e lutar boxe, os músculos que permitem que seu coração bata, os músculos que empurram os alimentos pelo estômago e pelos intestinos e os músculos que abrem suas vias respiratórias para que você respire.

Mas os músculos não são a única parte do corpo que precisa de proteínas. As proteínas também são importantes para o funcionamento do sistema nervoso, do sistema imune, da pele, dos hormônios e de outros componentes essenciais do organismo.

Portanto, as proteínas não são apenas "alimento para os músculos". Elas são necessárias em todo o corpo, mesmo que o marketing de alimentos ricos em proteínas se concentre nos músculos.

As proteínas são compostas por aminoácidos, dos quais existem 20 tipos. É a combinação e o número de aminoácidos, bem como as formas das proteínas que eles criam, que conferem às proteínas diferentes funções no corpo.

Seu corpo obtém aminoácidos ao digerir as proteínas que você ingere e decompor essas proteínas nesses blocos de construção individuais. A eficiência com que seu corpo absorve os aminoácidos e os disponibiliza para uso é influenciada por muitos fatores, incluindo a fonte da proteína e o preparo. As proteínas de origem animal são, em geral, mais digestíveis do que as proteínas vegetais, e o cozimento geralmente aumenta a digestibilidade das proteínas. Portanto, embora os ovos crus do Rocky sejam uma fonte de proteínas, ovos mexidos são mais fáceis de digerir e talvez fossem uma escolha melhor.

Dos 20 aminoácidos diferentes presentes nas proteínas, nove são considerados essenciais, pois o corpo humano não consegue produzi-los diretamente e precisa obtê-los dos alimentos. A maioria dos alimentos que contêm proteínas traz a maior parte desses aminoácidos essenciais, mas alguns alimentos são pobres em um ou mais deles. Proteínas de origem animal, como ovos, laticínios, peixes, aves e carnes magras, são boas fontes dos aminoácidos essenciais. A maioria dos alimentos vegetais ricos em proteínas, como a maioria dos feijões, nozes e arroz, apresentam baixos teores de um ou mais aminoácidos essenciais. A soja é uma exceção, fornecendo uma composição completa de aminoácidos essenciais.