Ao longo de praticamente 13 anos como astro da seleção brasileira, Neymar sempre ocupou a posição do herói, do protagonista. Na Copa de 2026, o cenário é...

Ao longo de praticamente 13 anos como astro da seleção brasileira, Neymar sempre ocupou a posição do herói, do protagonista. Na Copa de 2026, o cenário é outro: na fase final da sua carreira e convocado ainda lesionado, virou reserva e arma para o segundo tempo. Fora do campo, entretanto, tem exercido outra função, a de mentor para os jogadores mais jovens.

O mentor é sempre presente na jornada do herói, o arquétipo narrativo amplamente usado em livros, filmes e séries. É aquela figura mais velha que guia o protagonista, oferecendo sabedoria, conselhos, treinamento ou ferramentas para ajudá-lo a superar os desafios.

Na Copa do Mundo, Neymar tem feito isso. Em uma das paradas para hidratação na vitória por 2 a 1 sobre o Japão, na segunda fase, foi possível vê-lo sair do banco de reservas para falar com Rayan: "vai para cima", disse ele. Ele também se levantou do banco para puxar a comemoração no gol de Casemiro, o de empate da seleção brasileira.

Tenho uma relação muito boa com o Ney. A gente fica brincando depois dos treinos, jogando cartas, resenha. Em uma folga eu pude estar com ele também. A gente pôde conversar, ele falou comigo. É muito importante conversar com essas pessoas que são os capitães da seleção. Pegar experiência com eles, é uma coisa maravilhosa Endrick, um dos mais jovens da seleção, com 19 anos

Neymar sempre foi uma liderança técnica da seleção, servindo como referência pela habilidade dentro de campo e pela carreira. Pessoas que o acompanham nesta preparação e nesta Copa contam, entretanto, que agora ele vai além.

O camisa 10 tem mantido conversas com os jogadores mais jovens do grupo. Esses papos passam por leituras de jogo, conselhos sobre postura e decisões dentro das quatro linhas. Neymar também tem falado aos mais novos sobre aproveitarem o momento de Copa, e dito que a carreira de jogador profissional passa rápido.

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Ele também chegou a falar sobre a dor de uma eliminação em Copa do Mundo como a de 2022 e a necessidade de que os jogadores se empenhem ao máximo para evitar que isso aconteça.

"É importante ter ele aqui com a gente. Ele é um líder desse grupo. Ele teve uma lesão grave, então ficou um pouco fora desse processo, mas não deixou de ser um líder e um cara importante. Ele faz bem para o ambiente, está feliz", disse Fabinho.

A relação com os mais jovens é parte do que fez Neymar desenvolver rapidamente uma relação positiva com o técnico Carlo Ancelotti. A reportagem ouviu de pessoas que acompanham o dia a dia da seleção que Ancelotti valoriza e gosta do comportamento do Neymar junto aos jogadores mais jovens.

"Eu estou muito feliz com ele. Ele agrega experiência, agrega conhecimento do jogo, ajuda os jovens, está fazendo muito bem" disse o treinador, antes da vitória sobre a Escócia no último jogo do Brasil na fase de grupos.

O protagonista indiscutível da seleção brasileira hoje é Vinicius Júnior. Na estreia do Brasil na Copa do Mundo, Neymar se aproximou para dar conselhos e instruções ao camisa 7 durante uma das pausas para a hidratação. Nas redes, a reação de Vini acabou sendo interpretada como incômodo.

A reportagem ouviu de pessoas que convivem com ambos os jogadores que não é o caso. Embora já não seja mais parte do grupo de jovens e tenha se tornado a grande estrela da seleção, Vinicius já admitiu nesta Copa do Mundo que via Neymar como um mentor.

"O Neymar é meu ídolo. Todos os movimentos que aprendi foram com ele. Ele me deu muitos conselhos, principalmente quando subi para o profissional", disse, na sua primeira entrevista coletiva antes da estreia do Brasil na Copa do Mundo.

Com Neymar no banco de reservas, o Brasil enfrenta a Noruega neste domingo, às 17h de Brasília, pelas oitavas de final da Copa do Mundo.

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