Uma artista retirou uma videoinstalação da National Portrait Gallery, em Londres, que culpava Winston Churchill por uma fome na Índia colonial, após um historiador e outras pessoas reclamarem que a caracterização do papel de Churchill era imprecisa. Leia mais (06/24/2026 - 14h22)

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24.jun.2026 às 14h22

Londres | The New York Times

Uma artista retirou uma videoinstalação da National Portrait Gallery, em Londres, que culpava Winston Churchill por uma fome na Índia colonial, após um historiador e outras pessoas reclamarem que a caracterização do papel de Churchill era imprecisa.

No vídeo, intitulado "Persistence", a artista Helen Cammock, que narra a obra, compara Churchill a Oliver Cromwell, um comandante durante as Guerras Civis Britânicas de meados dos anos 1600. Ela diz no vídeo que sua opinião sobre Cromwell mudou depois que soube que ele havia "matado pessoas de fome, em massa, um pouco como a fome intencional da população indiana por Winston Churchill".

Andrew Roberts, um historiador inglês que escreveu uma biografia de Churchill, enviou ao museu uma carta aberta em 16 de junho, assinada por mais de 50 membros atuais e ex-membros da Câmara dos Lordes, incluindo Nicholas Soames, neto de Churchill. A carta chama o vídeo de "um discurso ideologicamente motivado" e "historicamente ridículo".

Roberts também acusou Cammock, que em 2019 ganhou o Prêmio Turner, o mais prestigiado prêmio de artes visuais da Grã-Bretanha, de denegrir "alguém que muitos acreditam ser nosso maior britânico".

Em um comunicado, o museu descreveu a obra de arte como "uma peça de reflexão concebida como uma narrativa em primeira pessoa" e que foi apresentada "como uma peça artística, não um documentário". O filme focava na representação de uma ampla gama de grupos e indivíduos na história e explorava múltiplas narrativas históricas com um elenco de personagens reais e imaginários. O museu disse que havia apenas uma referência a Churchill no vídeo de 38 minutos.

A National Portrait Gallery disse que Cammock tomou a decisão de retirar a obra na segunda-feira e que as opiniões expressas no filme não necessariamente refletiam as do museu. Disse que respeitava tanto a decisão de Cammock quanto as opiniões daqueles que se opuseram à sua obra.

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Um representante de Cammock direcionou perguntas sobre o assunto à National Portrait Gallery, que compartilhou um comunicado separado da artista. Nele, Cammock disse que a obra, que estava em exibição no museu há quase um ano, foi desenvolvida com a galeria de retratos e envolveu pesquisa no arquivo do museu.

"Ela nos pede para pensar sobre quem é honrado e valorizado e quem não é", escreveu.

A fome de Bengala em 1943, nos últimos anos do domínio britânico sobre a Índia, matou cerca de 3 milhões de pessoas, e por décadas acadêmicos têm debatido intensamente o papel desempenhado por Churchill, que era primeiro-ministro da Grã-Bretanha na época.

A fome em Bengala não foi resultado de um suprimento inadequado de alimentos, de acordo com o economista ganhador do Prêmio Nobel Amartya Sen, que estudou fomes e vivenciou a fome de Bengala quando criança. Sen argumentou que um aumento nos preços dos alimentos, provocado pelos enormes gastos da Grã-Bretanha para combater o Japão durante a Segunda Guerra Mundial, levou muitas pessoas pobres da zona rural a passar fome.